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| FISIOLOGÍA ESPELEOLÓGICA |
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Voy a comenzar diciendo que todos los aquí presentes tenemos algo en común y es el amor a la naturaleza, campos, cuestas, cuevas, animales, exponerse al clima y disponer del tiempo para ello. Una expedición científica debe ser segura, tener el instrumental necesario y no perjudicar el medio ambiente. La seguridad consiste en contar con la prevención adecuada para enfrentar los cambios climáticos y las lesiones por picaduras o mordeduras o alergias. Algo especial son la altura y las corrientes subterráneas. Y también tenemos que citar los traumatismos, por su frecuencia e importancia. Todo debe estar incluido en un botiquín de primeros auxilios. Los problemas de la altura no son significativos para el caso de nuestro Uruguay, donde la altura máxima registrada es de 550 mts. El llamado mal de la montaña o enfermedad de la montaña depende de la altitud, de la sensibilidad del sujeto, sus patologías crónicas (fundamentalmente cardiorrespiratorias) y la velocidad con que lleva a cabo el ascenso. Por lo general ocurre con altitudes superiores a los 3000 mts. No nos ocuparemos de tratar el tema, dado que no tenemos estas alturas. Vamos a acercarnos más a la espeleología, o sea al estudio de las cavernas y grutas, con sus propios riesgos internos, como son los insectos o arácnidos que allí habitan o los ofidios próximos al lugar o los murciélagos y vampiros que se observan dentro, o el guano que se halla en el suelo depositado. Fuera de las lesiones superficiales que estos animales pequeños puedan ocasionar por el dolor y/o el riesgo de infección local, nos interesa destacar dos infecciones importantes para el ser humano y que son la Histoplasmosis y la Rabia. Ambas vinculadas al transmisor más común de las cavernas que es el murciélago. Veremos rápidamente los agentes patógenos capaces de ser transmitidos por el murciélago y que como vemos en el cuadro, tenemos 21 especies de murciélagos en nuestro país. Estos son capaces de trasmitir virus, bacterias, Rickettsias, protozoarios, hongos y otros. Dentro de los VIRUS tenemos: la Enfermedad Equina de Venezuela provocada por un arbovirus tipo A, la Fiebre amarilla o de la jungla, provocada por un arbovirus tipo B, transmitida por un mosquito, quien contagiaría al murciélago, hallándose el virus en las glándulas salivales, y que al morder y lamer contagiaría al hombre provocando una diátesis hemorrágica severa. Ambas no existen en el Uruguay. En 3er lugar tenemos la RABIA, que es causada por el virus Rábico, transmitida por la saliva al morder o al lamer sobre una herida. Afecta el sistema nervioso central con resultado mortal indefectiblemente. Destacamos que sólo los mamíferos pueden contraer la enfermedad, no las aves ni los peces ni los reptiles ni los ofidios. Entre los mamíferos, los que se ha registrado más afectados son el perro y el gato, aunque también los equinos, los cerdos, los borregos, etc. y dentro de los animales salvajes el zorro, zorrillo, hurones, murciélagos y otros. La distribución geográfica, como vemos es mucho mayor en Asia y África que en el resto de los Continentes, y vean como la mitad de los casos de Asia se centralizan en Vietnam. Y también observen el predominio notorio de infestación a punto de partida de los animales domésticos. En nuestro país ha habido varios brotes epidémicos esporádicos en el siglo XX, la última epidemia fue en el año 1965, con varios casos fatales en humanos, que tomó los departamentos de Montevideo y alrededores, pero gracias a una extensa vacunación animal y exterminio de perros vagabundos se logró que desde 1966-67, no se hayan registrado más casos humanos de esta enfermedad, pero se registró un animal enfermo en Rocha en 1983. No se ha registrado rabia en el ganado. En los Países de la Región, destacamos la enfermedad tanto en humanos como animales en Paraguay y Argentina, con baja incidencia. En Río Grande do Sul no se registran casos en humanos, si en el ganado bovino. El animal enfermo puede actuar amigablemente peri si algo hace sospechar la enfermedad llame a Sanidad Animal. Esquemáticamente, del punto de vista clínico hay un período de 3 días de hiperexcitación, luego le sigue un período de agresividad de 7 días y luego el período de parálisis de miembros, terminando con parálisis diafragmática, por compromiso del bulbo raquídeo. Un animal que fue mordido por otro y que se sabe portador de rabia, debe ser sacrificado, sea doméstico o no, haya sido vacunado o no. Para nuestro caso es importante nominar al murciélago como causante de rabia en la biología de las cavernas, pero tengamos presente que estos animalitos habitualmente no son chupa sangre ni están frecuentemente con rabia, sino que por el contrario desempeñan función fundamental en el ecosistema al alimentarse de muchos insectos y algunos de estos son plagas de la agricultura. La forma de saber si un murciélago está infectado de Rabia es haciendo un análisis de laboratorio. Pero sospechemos, si observamos que sale durante el día o que no puede volar. Si una persona llega a ser mordida por un murciélago, lave inmediata y fuertemente la herida y consulte al Médico, capture el murciélago con guante y colóquelo en una caja de cartón con respiración para ser sacrificado y estudiado en el laboratorio. Debe administrarse suero antirrábico y después de 15 días comenzará con dosis crecientes de la vacunación según plan de la OMS. Si el mordido fue su mascota, consulte con el Veterinario, debe proceder en firma similar además de la observación del animal mordedor, que para el caso de ser un murciélago se cazará según las pautas que ya explicamos. Prevéngase, vacunando a su mascota y también Ud. si corre riesgos de contacto o desarrolla trabajos de riesgo como es el caso del espeleólogo. Ahora revisaremos las BACTERIAS que son trasmitidas por los murciélagos: las salmonelosis y shigelosis (causantes de cuadros disentéricos). La pasteurella (causante de la peste bubónica), la leptospirosis (sólo como caso accidental, porque esta se adquiere de la orina y heces de los roedores por lo general), la brucelosis (afectando generalmente al ganado bovino donde el hombre se contagiaría a través de éstos, ingiriendo carne o leche infectada o asistiendo a parto de animal enfermo. Los murciélagos hematófagos, tendrían igual posibilidad de infectación), con las borrelias, los murciélagos pueden ser reservorios naturales. Veamos ahora las RICKETTSIAS: la bartonella (Fiebre de Oroya se ve en la zona Andina, es trasmitida por un mosquito, provoca anemia hemolítica y es letal y rara), la grahamella también es rara, la coxiella burnetti o Fiebre Q o Enfermedad de los Balcanes, es transmitida por heces de garrapatas, o ingesta de carne o leche de animal contaminado. La Rickettsia ricketsi, o Enfermedad de las Monteñas, las transmiten las garrapatas también, desde los roedores o perro al hombre. (todas éstas infecciones son raras en su transmisión del murciélago al hombre). Ahora veremos los PROTOZOARIOS: el tripanosoma cruzi es muy rara pero hay un similar a la forma cruzi que la pueden tener, el tripanosoma evansi se ve en los equinos, las leishmaniosis, se ve en Asia y Africa, el plasmodio de la malaria,es raro que sea vehiculizado por murciélagos y tampoco es enfermedad de esta zona. En cuanto a los HONGOS, merece detenernos en el histoplasma capsulatum, causante de la histoplasmosis. La HISTOPLASMOSIS, es una micosis producida por la inhalación de esporas de algo mayor a 1 micra y es el único hongo que al desarrollarse posee la propiedad de vivir dentro de células del sistema reticulohistiocitario y en los leucocitos de la sangre. Provoca una enfermedad pulmonar que suele pasar inadvertida en la mitad de los casos, aunque puede diseminarse y tener resultado fatal. También se le llama Fiebre de las Cavernas o Enfermedad del los Espeleólogos. La forma clínica leve o severa depende de la dosis de inoculación y de la inmunidad del paciente. En cuanto a la dosis, se da más en los recolectores de guano (para uso en fertilizantes ) y también en los mineros, pues ambos remueven el piso, aspirando las esporas que están esparcidas en zona de excremento tanto de murciélago como de aves. Los síntomas aparecen entre 10 y 18 días, que es el período de incubación del hongo, con un cuadro de tipo gripal, febril donde la radiología puede dar pequeñas y múltiples sombras nodulares tipo bronconeumonia. En cuanto a la inmunidad, parece ser que es de tipo celular la que predomina, siendo capaz de detener las formas clínicas fulminantes. Las formas clínicas benignas pueden curar espontáneamente y no repetir más, dejando una sólida inmunidad. La Enfermedad fue descrita en 1906 por Darling en el Canal de Panamá y se aisló el hongo recién en 1949. Es una Enfermedad Cosmopolita y de zonas tropicales. Así es que hay zonas próximas a cavernas que si se hicieran estudios de histoplasmina dérmica a los pobladores les daría a todos positivos, no indicaría enfermedad, pero sí contaminación, seguramente vinculado a las zonas donde se ven excrementos de murciélagos y de aves (no se usa actualmente). Como vemos no es exclusiva de las cavernas. El hongo se ve sobre el excremento de color blancuzco como algodón. Se considera buena profilaxis el uso de mascarillas con filtro de carbón activado, aunque no garantizan protección. Los enfermos ya diagnosticados con histoplasmosis pulmonar severa deben ser tratados con anfotericina B que es un antibiótico selectivo para hongos. Su administración es sólo intravenosa y debe protegerse de la luz porque su exposición la inactiva. Hacemos hincapié en que la enfermedad no se transmite de persona a persona. Hay trabajadores que además del grupo de Espeleólogos realizan también otras actividades profesionales como los geólogos, arqueólogos, paleontólogos, rescatistas subterráneos, guías turísticos, etc. que también están expuestos a la enfermedad y suelen no conocerla en general. La paracocidioides o blastomicosis, muy difundido en plantas, da una forma superficial granulomatosa en mucosas de nariz y boca. Y otra forma clínica profunda o visceral, sea digestiva o pulmonar (siendo ésta muy similar a la tuberculosis). La esporotricosis se ve en agricultores, por pinchazo de planta contaminada, da un nódulo cutáneo indoloro con ganglio satélite que luego se ulcera. La cryoptococosis o torulosis da meningitis y requiere de disminución de las defensas para su infección. Las candidiasis también pueden verse, aunque rara que la trasmita un murciélago, más en la zona de Colombia. Comúnmente afecta las mucosas superficiales pues las formas profundas requieren también como en casi todas las micosis que bajen las defensas. FOBIAS - Agorafobias – a espacios abiertos - Claustrofobias – a espacios cerrados -A la oscuridad, a la soledad, a las alturas, a los animales (aracnofobias) TRAUMATISMOS - cerrados – superficiales o profundos con o sin fracturas - Abiertos o expuestos – superficiales o profundos Férulas. VACUNACIÓN – Antitetánica y antirrábica como mínimo en nuestra zona. En otros países, se piden según cruces de frontera EQUIPAMIENTO -Según la zona a explorar, clima, alturas o descensos y tiempo estimado de exploración. Alimentos y agua. -Siempre deben ir más de 2 integrantes en la expedición como mínimo, pues se deben apoyo psicológico y físico. El Centro Espeleológico tiene un listado del equipamiento mínimo necesario. PRIMEROS AUXILIOS – BOTIQUÍN – Suero fisiológico. Alcohol iodado y rectificado, gasas, leuco, vendas, cartones para férulas, aguja e hilo de sutura. CONOCIMIENTO de cómo utilizar los elementos de primeros auxilio con economía y jerarquización en su uso. Posturas de los pacientes traumatizados u heridos, uso de férulas y torniquetes, cuidados de la columna. COMUNICACIÓN – Celulares – Tabla de los Nº de los integrantes del equipo y sus familiares. -Conocer el teléfono del centro asistencial o Emergencia Móvil de la zona. -TRANSPORTE . Dr. Carlos E. Costa Amy |
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