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Ateneo de Montevideo
DESTRUCCIÓN DE LA CAVERNA DEL ÁGUILA (Soriano, Uruguay)
LA QUE FUE LA GRUTA DEL ÁGUILA
Algo sabíamos de la gruta, conocida también bajo las denominaciones de "Casa de Piedra" y "Palacio de Piedra".
Una curiosidad natural nos llevó a las tierras de Soriano para ver y estudiar la famosa gruta. Más nuestra sorpresa y disgusto fueron tremendos cuando pudimos comprobar que había sido totalmente destruida con objeto de utilizar su piedra como soporte de las vías del ferrocarril y como afirmado de la carretera. Quedamos ante sus restos largamente anonadados, por la torpeza de quienes destrozaron y vendieron la hermosa roca de la gruta, esculpida y labrada por los siglos; y la incomprensión de quienes la compraron pues en unos y otros predominó un grosero sentido práctico merecedor de la unánime censura, más aun si se piensa que hay en aquellos lugares cerros enteros del mismo material.
Con lo poco que se ha salvado y con lo mucho que oímos decir, tratamos de reconstruir, siquiera en sueños de la fantasía aquella magnífica arquitectura de la naturaleza. Imaginad un cerro de poca elevación, en forma de un lento cono truncado, que se eslabona a una serie de pequeñas alturas de la Sierra del Águila. Frente a aquel cerro y otros hermanos geológicos, se ahonda un valle de fresca y espaciosa concavidad, y detrás de este otra vez se observa una hilera de colinas de curvas serenas.
De oriente a occidente corre el arroyo Del Águila, abriendo un profundo tajo azul en los pastizales jugosos. Allí están sus nacientes, y sus aguas viborean la profundidad del valle para ir luego a perderse en el río San Salvador....
Visto desde la parte baja del terreno, ante su frente sur, el Cerro del Águila donde es dable observar unas desgarradas rocas y debajo de ellas el plano inclinado de la "Casa de Piedra", hoy invadido de limo y matas.
El contorno de la cueva debió ser de 400 a 500 metros. El techo, prolongación del plano superior del cerro, tenía un l ½ metro de espesor, y estaba sostenido por innumerables columnas dispuestas caprichosamente, dentro y en el borde de la gruta y muy próximas unas a otras.
Aún pueden observarse a ras de tierra las redondas cicatrices de esas tronchadas columnas.
La altura del palacio, y con ella, la de sus magníficos soportes, iban creciendo de adentro afuera, desde 4 a 8 metros.... La profundidad mayor podría ser de 60 metros a 70 metros.... Todo el conjunto de aquella máquina arquitectónica estaba tallado en asperón rojo, rica en hierro, matizado en mil variantes, que, aun hoy en las ruinas y despojos de tanta grandeza, sorprenden y encantan la pupila. La intensidad cromática era tan radiante que la gruta parecía vivir. A la luz del sol, el geológico templo surgía como un incendio estilizado por los ocultos poderes de un mago enamorado de la belleza. Más la entrañas de la caverna, eran, dibujadas de verdinosos musgos flecada de helechos abiertos en vivos abanicos.....
El agua entraba por mil grietas, repiqueteando en los charcos del piso o saltando entre las escalas caprichosas de la roca y las dispersas y pulidas piedras. El efecto era de una suave y velada sinfonía de cristales.
Por la noche los sapos golpeaban sus guturales crótalos, las ranas recónditas rozaban con el arco de su aliento los mojados violines de sus gargantas, y los grillos rayaban en sus élitros agudos e isócronos metales.
Alguna víbora civilmente enfriaba de pronto los sonidos, más luego todo retornaba a la entrañable música de la vida.
Durante el día escapaban por entre los labrados pórticos los animales más frecuentes en nuestros campos: zorrinos, comadrejas, apereas, víboras, culebras y lagartos... El benteveo enfilaba en su pico las cuatro notas de su canto. El tero que aún frecuenta las ruinas de la gruta, articulaba vigilante su parco silbario....
Cuando las filtraciones de la caverna eran copiosas, el agua remanente huía al campo en graciosa y lúcida fuga, esponjando las sedientas raíces de las gramillas, de los cardos, del trébol, de la carqueja, de la bardrana, del macachín.
Quien bordease la columnata exterior, de pronto se encontraba con la PASADA EDAD, pues era frecuente encontrar puntas de flecha, bolas arrojadizas, mazas guerreras, cuchillos raspadores y morteros, obras de piedra talladas en fuerte sílice por los indios que acaso por la protección de la Casa de Piedra , buscaban refugio en aquella serranía. Verlas, tomarlas y sentirlas era provocación de aquel Uruguay de los Chanás y los Charrúas.
Era pues la Gruta del Águila un templo de la naturaleza, su Dios era la vida. Tal vez fue admirado y adorado por los indios. Los gauchos eran atraídos por su tradición y misterio. Para adquirir más grave solemnidad su extraña estructura, para que su enigma fuera más hondo y promoviese más cercanas emociones, sólo le faltaba vincular su grandeza a la muerte, más esta acudió por mano del vecindario, pues en los nichos naturales encontraron sepultura unos cuantos cadáveres, cuyos féretros eran visibles al que se internase en la cavidad. A fines del pasado siglo esos fúnebres huecos fueron tapiados, para evitar el pavor de lo sobrenatural, que se exhalaba de noche en las grandes tinieblas que gravitaban sobre aquella tremenda arquitectura. Se veían movibles y estremecidas luces. Las ánimas de pálido fuego celebraban sus ocultos ritos. Por momentos relampagueaba la luz, y la húmeda oquedad multiplicaba mil reflejos fosforescentes . Cuando >la luna llena proyectaba por entre los soportes de aquel templo las delicadas platerías y los diluidos ópalos de su luz la Gruta del Águila adquiría una espiritualidad maravillosa de la materia.
A veces se sentían aves, lamentos, suspiros y hasta algún canto lastimero, y los oídos supersticiosos transmitían al espíritu del viandante un arcano pavor. El coro extraño y melancólico de las ánimas iba en
>aumento, en tanto la luna subía su rueda de plata y ópalo y se mezclaba impresionante, con la sinfonía del agua y de los pequeños músicos nocturnos, doble clamor que embrujaba el alto silencio del aire y el
>callado reposo de los campos. No nos extrañen estas lejanas y portentosas leyendas. La naturaleza ha creado innumerables cavernas, grutas "Casas de Piedra", y a casi todas ellas la imaginación popular las ha vinculado a las fantasmagorías de la ingenua credulidad y de las más raras y peregrinas supersticiones. Se las conoce en todos los pueblos de habla española bajo la designación de "SALAMANCAS". Tal rótulo común proviene de haber existido en las cercanías de la vieja ciudad castellana del mismo nombre una profunda gruta llena de poderes y prestigios mágicos.
Ingenuas creencias de esa gruta llegaron hasta nuestro país con los conquistadores, sino es que son propias y naturales en el pueblo. Todo el misterio atribuido a la Gruta del Águila cabe en las historias que se refieren a las salamancas de España y de América.
Hasta aquí lo natural y material de la gruta. Veamos ahora lo inmaterial:
LA LEYENDA DE LA GRUTA DEL ÁGUILA
No terminaremos sin referir el más extraño suceso que la fantasía popular haya imaginado respecto al palacio magnífico de la Cuchilla del Águila. Es una vieja y poética leyenda digna de ser salvada del olvido y
de la que acaso se originó el nombre de la gruta , y el de la sierra y el del arroyo de aquella región.
Se cuenta como ya lo adelantamos que a medida que transcurría la hechizadora noche las ánimas que habitaban la CASA DE PIEDRA , se iban deslizando, luminosas de pálida luz, por entre las grietas innumerables de la purpúrea roca. Luego se aproximaban y reunían en misteriosos grupos,
>entonaban sus coros arcanos y gimientes, y sin salir nunca de la gruta, creaban dentro y fuera de ella una emoción terrible, esparciendo voces y suspiros en la soledad del valle, y prolongando sus quejas hasta las
>serranías sumergidas en la sombra o bañadas por el fulgor espiritual de la luna.
El gaucho que por la noche tuviese que atravesar tales parajes, temerosa del enigma, desviaba su cabalgadura, y aceleraba su marcha sin volver jamás el rostro aunque sintiese crispadores soplos en la nuca y manos de hielo espectrales, que resbalaban sobre su espalda y sus hombros, y arrancaban lívidos fulgores en las ancas del caballo por cuya piel corría un eléctrico y vertiginoso temblor y fluían voladoras chispas.
Más a la media noche, se producía un cambio inesperado y brusco, explicable hasta cierto límite cuando la luna iluminaba las altas distancias. Como si se desprendiese del satélite de la Tierra se veía un punto blanco, blanquísimo y rápido que se iba aproximando hacia el Palacio encantado. Sus dimensiones crecían, su forma se precisaba. Al momento su dibujo en el espacio era el de un ave de amplio alhaje. Ya sobre la gruta comenzaba a envolverla en misterioso círculo de mágicos poderos. Se oía el zumbido de sus alas poderosas, pero en cambio, cesaban poco a poco las aves y suspiros, los dolorosos cantos, los plañidos melancólicos.
Las luces interiores de la Casa de Piedra , se extinguían lentamente.
Los espectros volvían a entrar por entre las grietas a sus enigmáticas moradas . Una paz infinita penetrante, hondísima, parecía sumergirse hasta las entrañas de la roca.
La inquietud mágica se diluía en una dulzura inmensa que se iba irradiando hacia las hechizadas lejanías. Entonces el ave luminosa, guardián del palacio, detenía su vuelo y entraba en él.
Era un águila, un águila resplandeciente.
La leyenda agrega que en la gruta descansaban los restos de un héroe muerto frente a ella, en una de las guerras que tanto ensangrentaron a nuestro país.
CON EL ALMA DEL HÉROE, SE QUIERE EXPLICAR LA LEYENDA DEL ÁGUILA ¡!!
Ademar Bosch -
Ateneo de Montevideo Montevideo, 5 de agosto de 2006
E-mail: morenomab@adinet.com.uy
Tel./fax 401 66 60
ESPACIO Y TIEMPO EN EL DESARROLLO DE LA PREHISTORIA
Si bien el tiempo puede tener distintas dimensiones: absoluto, calendario, científico, geológico, histórico, relativo, etc. aquí nos circunscribiremos al tiempo prehistórico. O sea a aquel período de tiempo relativo transcurrido entre la primera aparición del hombre y el desarrollo de la historia escrita. Se estudia por medio del análisis arqueológico y de la síntesis prehistórica. En cambio, el espacio es la dimensión de ocupación de los espacios terrestres libres, por el hombre prehistórico.
Para hablar de ambas dimensiones, moldeadoras de la presencia del hombre en la tierra, es necesario recurrir al concepto de ECUMENE PLEISTÓCENICA y ello implica hablar de alrededor de 3 millones de años.
Utilizamos tres criterios para determinar cual fue la primera área nuclear de la Humanidad.
l) - AREAS GEOGRÁFICAS - en las que se dieron fósiles más tempranos que el hombre, pero en relación estrecha con la hominización (hominoides y homínidos fósiles que se situaron a fines del TERCIARIO cuyo último período es el Plioceno con 13 millones a 3 millones de años en que comienza el CUATERNARIO) y principios cuaternario (3 millones ). La existencia de estos primates fósiles que, por su grado de evolución y antigüedad es lo que nos permite afirmar que intervengan en la cuestión de los antecesores inmediatos del hombre y en la problemática de los primates que se hominizaron.
2) - AREAS GEOGRÁFICAS con las industrias más antiguas de la humanidad. Por ahora sigue siendo la INDUSTRIA OLDUWAIENSE la más antigua con 2 millones de años.
3) - AREAS GEOGRÁFICAS en las que se han localizado los fósiles humanos más antiguos que se conocen en este momento, va a ser lo que nos permite afirmar que un área es donde aparece el hombre y para ello es necesario tener hallazgos del género homo de la mayor antigüedad posible.
De acuerdo con el manejo de los tres criterios que se han mencionado todo coincide en indicar que el AREA NUCLEAR sería AFRICA DEL ESTE (Etiopía) y AFRICA DEL SUR. Aquí estamos con los australophitecus.
La especie más antigua de estos simios del Sur se conoce como Australopithecus AFARENSIS, llamada así por la región de Afar en Etiopía y que incluyen el famoso esqueleto de "LUCY".
Los AUSTRALOPITECIDOS anatómicamente colman el vacío entre los primates fósiles no humanos más cercanos al Hombre (conocidos desde la década de 1930) y los hombres más antiguos.
La primera especie humana recibió en nombre de HOMO HABILIS (2MILL. AÑOS) especie pequeñas y delgadas pero con cerebro marcadamente más amplios que les permitió la confección de herramientas, muy superiores a las de cualquiera herramienta ad-hoc de sus antecesores simios.
Hacia 1.600 millones de años el Homo Habilis había evolucionado hasta dar paso a una especie mayor y más robusta, cuyo cerebro se había desarrollado aún mucho más. Son los PITECANTROPINOS u HOMO ERECTUS.
Durante el Pleistoceno inferior el hombre se dispersó en lo que constituye la PRIMERA DISPERSIÓN sobre toda la zona tropical de África y Asia, dejando de lado las selvas húmedas; y luego a Europa templada. También durante esta época se difundió por las zonas templadas aledañas a las selvas tropicales.
En este período el HOMBRE, el HOMO HABILIS es el que está en la base del Pleistoceno. Para algunos autores también el HOMO ERECTUS y también en algunos lugares, con objeciones, tenemos fósiles humanos con caracteres que anuncian al HOMO SAPIENS todavía no totalmente formado. Posteriormente, a este período de expansión se da el IMPASSE. Este Impasse, está explicado por la dificultad de vencer por parte del hombre ciertas barreras ecológicas y geográficas. Las barreras ecológicas son los bosques húmedos y las tundras con poca humedad. Para vencer las barreras de
>este tipo fue necesario un desarrollo tecnológico que está expresado de acuerdo con el registro arqueológico en el desarrollo de las industrias de hojas, por lo cual cobra importancia el tipo de arma arrojadiza.
Pero este IMPASSE también se da porque es necesario una ADAPTACIÓN FÍSICA a ambientes muy diferentes hasta los que ese momento había vivido.
Y es esa necesidad la que llevará a un nivel de desarrollo tecnológico en cuanto a técnicas de subsistencia, como para que los ambientes diferentes puedan ahora ser ocupados.
Después de este impase sobreviene la SEGUNDA GRAN DISPERSIÓN, en el Pleistoceno Superior o Final (últimos 35.OOO años hasta principios del Holoceno) está representada por el HOMO SAPIENS NEANDERTHALENSIS y también por el HOMO SAPIENS FOSSILIS. El hombre ocupa las selvas y bosques húmedos,
>así como las tierras boreales de Eurasia y accede por un lado a Australia y por otro a América.
En el caso de Australia, la tecnología que incluye la navegación le permite salvar el ESTRECHO DE TORRES. Hay que recordar, además que, la fauna de Australia es arcaica, lo cual muestra que la separación del continente es muy antigua. En el área del Estrecho de Torres nunca existieron puentes de tierra desde la aparición del hombre.
En el caso de América se puede preguntar por qué se desenfatiza un poblamiento marítimo que supone medios de navegación.
Ello se debe a que hay fauna terrestre que es típica de Asia en América y viceversa. Y como es fauna terrestre, los paleontólogos proponen la existencia de puentes terrestres. Por el modo en que se da la aparición de diferentes especies en un continente y en otro, y además, con la cronología a mano se llega a que este PUENTE FUE INTERMITENTE .
Y esto es lo que lleva a proponer para América un poblamiento terrestre.
De ser cierto esto debió primero poblarse el N.E. de SIBERIA, que significó una barrera geográfica a vencer, como era el pasaje del Estrecho de Bering, para que luego si, pueda poblarse América.
Esto muestra que a esta altura el hombre ya había hecho un desarrollo tecnológico y que tenía una implementación de nuevos modos de subsistencia que les permitió a los hombres adaptarse a NÚCLEOS DE RECHAZO (Ej. N.E. de Siberìa).
Concluimos que el ÁREA NUCLEAR DE LA HOMINIZACIÒN por todos los datos disponibles son ÁFRICA DEL ESTE y del SUR, sobre todo la primera.
La hominización se dio en un ambiente de SABANA, de BOSQUE, de TRANSICIÓN DE BOSQUE A ESTEPA.
Es necesario destacar que, toda la historia evolutiva de la especie humana, desde la aparición del Homo habilis hasta la revolución agrícola, casi dos millones de años después, coincide con las Edades de Hielo.
Durante los períodos más fríos, capas de hielo cubrían gran parte de Europa y las Amétricas, así como pequeñas áreas de Asia. Estas glaciaciones se interrumpieron en repetidas ocasiones, en las que los hielos retrocedían y dejaban espacio a climas más suaves. A pesar de esto, las inundaciones a gran escala, como consecuencia de los deshielos entre los períodos de glaciación, eran otra amenaza, tanto para los animales como para los humanos.
Cabe preguntarse como hizo el hombre para sobrevivir a la Edad del Hielo. A consecuencia de ellos muchos animales se extinguieron, pero otros fueron reemplazados por otros más robustos y velludos -bueyes, mamuts, bisontes y otros- capaces de hacer frente a las gélidas condiciones ambientales.
Los primitivos que cazaban estos animales, los comían alrededor de las hogueras de sus cavernas y utilizaban sus pieles para abrigarse.
De ahí entonces, la enorme importancia que tuvo para la especie humana la presencia de las cavernas. Creemos que, ellas fueron las que salvaron a la humanidad, dándoles refugio a los humanos primitivos Por ejemplo, los Neandertales que vivieron en el sur de Europa y Asia, dejaron rastros de enterramientos rituales en cavernas decoradas con diferentes símbolos y de cultos que comprendían a los animales que cazaban, con lo que queda sobradamente probada la importancia que ellas tuvieron como custodias de la humanidad.
Hecho este repaso del inicio del hombre y la ocupación del espacio que realizó, en el marco del tiempo prehistórico, desde su hogar original en África, cabe preguntarse que fue lo que llevó al hombre a conquistar
>nuevos espacios:
1) - Tal vez la Curiosidad de ver que hay más allá de aquella montaña o bosque.
2) - El estímulo de TIERRAS SIN OCUPAR y que son vecinas. A esto se añade el elemento demográfico (a nivel de cazadores) lo que unido al estímulo de ocupación de nuevas tierras significan en ÉPOCAS DE ESCASEZ LA PRESENCIA DE ALIMENTOS.
3) CONFLICTOS ENTRE BANDAS, donde el perdedor se va del territorio de origen.
4) LO CIERTO ES QUE CON SU MOVIMIENTO ellos dieron el puntapié inicial, de la movilidad espacial continua del hombre, y que hoy lo ha llevado a la conquista del último espacio por conquistar, LA CONQUISTA DEL ESPACIO EXTERIOR.
Pero en esta nueva conquista el ser humano se abre al infinito como la aventura interminable de los siglos, bajo la regencia absoluta de la mente y la tecnología, en el interior de un vacío donde las nociones de frontera y corporalidad parecen diluirse y carecer de sustancia.
Hemos llegado a un umbral tras el cual se promete al hombre que la conquista del espacio solar, traerá una vida desconocida, un umbral tras el cual yace un saber que promete una vida mejor como ninguna antes conocida, pero son escasas las probabilidades de que lo traspasemos con sabiduría. A no dudarlo el hombre cometerá en el espacio los mismos errores que en la conquista de todos los espacios terrestres.
>Pero aún fracasando, el hombre, al igual que el filósofo griego, dejara como herencia, técnicas para la investigación y problemas planteados, pero no resueltos: una nueva frontera de la que podrán partir un día otras mentes libres, a la conquista de lo desconocido. Ello, siempre y cuando no lo sorprenda antes, su propia extinción.
Bibliografía:
Capra, Fritjof
"La Trama de la Vida". Editorial Anagrama.
Barcelona. 1998
Herskovits, Melville J.
"El Hombre y sus Obras".Fondo de Cultura Económica.
México. 1947.
Lovelock, J.E.
"Gaia. Una nueva Visión de la Vida sobre la
Tierra".
Hispamérica Ediciones Argentina S.A.
Buenos Aires.1986.
Lic. Mabel Moreno de Bosch
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J. de Salterain l475 P.
6º.
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1ras. Jornadas Nacionales de Espeleología
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Montevideo, 5 de agosto de 2006 . -
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