MARIO ISOLA

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En los puntos donde. la roca presenta en su formación alguna grieta, se observan columnas mayores, a las cuales se les ha practicado una bifurcación o arco agudo. Las columnas presentan un ancho mayor en su base que en su capitel, y las que demuestran en su base alguna falta, son reforzadas con un pequeño prolongamiento a modo de espolón.

Los arcos tienden todos a la forma semi gótica. Adelantando a quince metros del frente, ya empieza una oscuridad completa; y fue por consiguiente por medio de la luz magnesiana, que he podido apreciar en todas sus partes el admirable trabajo de ese monumento, y avanzar hasta donde puede penetrarse, caminando o acostado.

De este modo pude examinar hasta cincuenta metros más allá, aproximadamente, si bien de trecho en trecho existen puntos más accesibles.

A ciento cincuenta metros en el interior, he observado una cierta cantidad de agua, acompañada de lodo fétido. Apreciada su profundidad resultó insignificante siendo apenas de un pie y medio; esa agua al parecer se ha depositado por la infiltración de agua Ilovediza a través del techo.

Al penetrar por primera vez en el interior del palacio, creí encontrar animales dañinos y peligrosos, como víboras, gatos monteses, etc., pero no encontré mas que murciélagos, y estos en inmensa cantidad, que formaban en el interior, con eco especial que allí se siente, y la agitación que les producía probablemente la luz magnesiana, un ruido notable.

El aire que se respira no es viciado, pues si bien la respiración encontraba algo desagradable, como sucede en todo aire inmovilizado, no era debido a la presencia del ácido carbónico, sino a la falta de renovación, pues la combustión de linternas a estearina, que llevaban mis peones en nada se alteraba.
En las excavaciones que he practicado, he encontrado fragmentos de ágatas puntiagudas, las que no pertenecen al terreno que se observa en una extensión de más de dos leguas alrededor, y es el gres más ó menos a granos gruesos. La formación de cuarzo ágata, solo se encuentra a veinte kilómetros en los cerros de Navarro sobre el Río Negro. Entre los escombros que allí existen, se han encontrado varias geodes. Estudiando la línea exterior con ojo observador, se puede apreciar con facilidad la continuación de esa caverna, por los arcos y columnas que se dejan ver entre los fragmentos, que el tiempo ha desmoronado.

Por los datos de los antiguos vecinos de ese punto, solo se sabe, que por los conocimientos, más remotos siempre se ha considerado el Palacio, como habitación de Indios, al cual hará cincuenta años podía entrarse a caballo en los mismos intercolumnios, en donde hoy el visitante puede apenas arrastrarse con las mano. La respetable anciana señora doña Valentina Lema de Delgado y Melilla, que cuenta ya 109 años de edad, propietaria de ese campo, asegura que en su juventud en los tiempos de la yerra, o marcación de, ganado, época en que los estancieros hacen como es sabido, una fiesta en agasajo a la concurrencia de los vecinos, que se prestan mutuamente a ese servicio, dicha señora decimos, recuerda que el Palacio era el punto de reunión, es donde se festejaba con el mate, el asado con cuero, y los pastelitos (plato especial y suculento de ese día); dicha fiesta campestre, que concluía siempre con los melodiosos tristes de las guitarras, y las décimas de despedida que retumbaban en ese monumento de un modo particular, causando la admiración de la reunión. Dice igualmente la misma admirable longeva, que sus abuelos recordaban, que en tiempo de los charrúas, ya existía ese palacio, haciendo idéntica afirmación el antiguo soldado de la independencia, hoy sargento mayor del ejército Independencia, señor don Lorenzo Centurión, y otros ancianos vecinos de ese punto.

Varias personas inteligentes, han visitado ese Palacio, con el objeto de cerciorarse de su origen. Distintas han sido las opiniones emitidas, más o menos vagas, por el corto tiempo que generalmente han ocupado los visitantes en su estudio, suponiendo unos, que ese palacio era debido a la naturaleza, como una de las varias cavernas que abundan en varios países, cuyas columnas son por lo general el resultado de la conexión de las Estalagmitas, con Estalactitas; otros pretendían que no es otra cosa, que el resultado de grandes trabajos de minería, practicados por los antiguos españoles, en busca de minerales. Al efecto se apoyan en la coincidencia de que a doce kilómetros de distancia existe un trabajo de minería, cuyo punto es denominado Las Minas, que al paso de Marincho inmediato, llámese paso del Minero, y que existe también en las inmediaciones otro arroyo llamado el Minero

Sin embargo, la opinión de otros, que han estudiado más a fondo la caverna, no puede menos de coincidir con la mía, de que ese monumento es obra de los Indios, y me ratifico me ella, porque siendo la roca de que está construida esa caverna, o cripta, un gres arenisco cuarzoso ferrífero, se aleja toda posibilidad de estalactitas y estalagmitas.

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