La fragua

El nombre "La Fragua" como muchos sabéis, es una herramienta que consta de un recipiente donde se coloca el carbón (de hulla, o carbón de piedra, o sea el carbón natural, no de madera aunque este si es de madera dura también sirve), una manivela conectada a unas paletas (tipo aspas) dentro de una pieza de chapa que al girar la manivela se envía aire controlado para que el carbón se encienda y/o se avive para poder ablandar el hierro que queremos trabajar que irá directamente sobre el carbón encendido.

Antiguamente usaban el efectivo y barato sistema de fuelle. Un aparato que constaba de 2 tablas con forma de lágrima unidas por un cuero flexible (vea abajo al final)

Pocos artesanos usan la fragua en estos tiempos. Existen el gas, y aparatos que funcionan petróleo, etc. más rápido y eficiente, pero....no es tan así. La fragua mantiene el calor durante el tiempo necesario, levanta temperatura rápido y en especial con el mínimo costo de dinero. El gas, en especial el natural tiene más calorías que que el carbón pero el que se consigue es gas extraído del petróleo y no tiene las misma calorías que el natural.

la fragua tiene normalmente un espacio (cuadrado o redondo) tipo bandeja de entre 7 y 10 cm de altura con un  agujero en el medio del piso donde se coloca el carbón (de hulla o industrial, carbón de piedra) . Este agujero suele tener una malla para que las piedras más chicas del carbón no caigan al recipiente que está inmediato donde además de juntan los deshechos.

Esta bandeja y su agujero en el medio tiene un tubo de chapa por debajo del piso por donde viaja el aire forzado hacia el carbón que es la única salida. Un sistema de paletas envía aire hacia un punto por debajo de lugar donde se encuentra el carbón.

Hay dos maneras de avivar el carbón:

a) sistema antiguo como el hombre mismo, es el sistema de de fuelle  (o fueye  el fuelle también se usaba para el dar aire en las estufas antiguamente) para enviar aire al carbón y avivar el fuego es un sistema más rústico aunque también es efectivo, no es tan eficiente como ...

b) las paletas que envían mucho más caudal de aire en menos tiempo. Las paletas (tipo ventilador pero vertical, el ventilador da aire hacia adelante y las paletas de la fragua

Sistema de aspas que envían aire al carbón. Las aspas unidas al eje de arriba "F" son las aspas encerradas dentro de una caja redonda con diámetro casi exacto al diámetro total de las aspas (incluyendo el eje). Como las aspas son rectas el aire quiere salir hacia donde se empuja, o sea de frente (vea las flechas rojas). En el caso de las aspas convencionales "V" (tipo hélice de avión). El aire es dirigido hacia atrás o adelante aunque este modelo ocupa demasiado lugar.

"G" es el giro de las aspas. La fragua mecánica con tracción a sangre (nosotros y nuestros brazos y manos) tiene unas aspas que giran mediante una manivela que gira el usuario de forma manual que a veces tiene un sistema de engranes que aceleran / multiplica los giros / el movimiento dentro de un espacio cerrado (redondo/circular) que dirige el aire hacia un tubo que sólo permite la salida del aire debajo del carbón.

La fragua usa carbón de hulla, lo que antes se llamaba "coke" o carbón industrial (ese que se saca de las minas de carbón donde 2 x 3 muere gente por derrumbe o por gases) que después de encender dura muchísimo tiempo encendido y levantando altas temperaturas focalizadas en un área. El no tener que usar energía eléctrica le hace versátil para usar en lugares alejados del suministro de energía.

El fuelle - Fuelle  "Fueye" es voz lunfardo (Río de la Plata) se refiere al bandoneón instrumento musical particularmente usado en el tango, el bandoneón primo-hermano del acordeón a piano italiano.  "Fuelle" dícese del artefacto de enviar aire hacia donde se quiere prender / encender fuego con carbón o leña. Parte adaptable, flexible que cierra espacios.

"M" es el mango donde el usuario presiona de arriba hacia abajo para producir aire hacia el lugar deseado. "C" es el cuero o tela, donde una válvula permite la entrada de aire hacia "F" (cuero plegado muy blando / sobado) que lo expulsa hacia la boquilla (en amarillo). El movimiento del usuario de las manijas "M" produce un caudal de aire dirigido.

Cómo doblar una varilla de hierro común...